Billy Wilder'ın yönettiği 1950 yapımı Sunset Boulevard, Hollywood'un karanlık yüzünü ve şöhretin yıkıcı etkilerini ele alan bir film-noir başyapıtıdır. Film, borç batağındaki senaryo yazarı Joe Gillis'in (William Holden) tesadüfen, unutulmuş sessiz film yıldızı Norma Desmond'ın (Gloria Swanson) malikânesine sığınmasıyla başlar. Norma, genç yardımcısı Max von Mayerling (Erich von Stroheim) tarafından desteklenen, zaferle geri dönme takıntısı olan, gerçeklikten kopuk bir karakterdir. Joe, Norma'nın geri dönüş senaryosu üzerinde çalışmak için kalır, ancak bu ilişki giderek tehlikeli bir bağımlılığa dönüşür.

Gloria Swanson'ın Norma Desmond performansı sinema tarihinin en unutulmaz oyunculuklarından biridir. Swanson, karakterin kırılgan gururunu, çılgınlığını ve trajik yalnızlığını olağanüstü bir derinlikle yansıtır. William Holden ise Joe Gillis karakteriyle, Hollywood sisteminin acımasızlığına kapılmış, ahlaki ikilemler yaşayan bir adamı inandırıcı şekilde canlandırır. Erich von Stroheim'ın Max rolü, sadakatin ve korumanın kasvetli bir portresini çizer.

Billy Wilder'ın keskin senaryosu (Charles Brackett ile birlikte) ve ustaca yönetimi, filmin gerilimini ve dramatik ironisini adım adım artırır. Film, Hollywood'un kendi kendini yiyen doğasını, şöhretin geçiciliğini ve insan psikolojisinin karanlık labirentlerini ele alır. Siyah-beyaz görüntü yönetimi, gölgeli sahneler ve unutulmaz diyaloglar ("Ben hâlâ büyüğüm. Ekranlar küçüldü.") film-noir türünün zirve örneklerinden birini oluşturur.

Sunset Boulevard, sadece bir Hollywood eleştirisi değil, aynı zamanda evrensel temaları işleyen zamansız bir dramdır. İzleyicilere, hırs, yalnızlık ve gerçeklikten kaçış üzerine derinlemesine düşündüren, oyunculuk ve anlatım gücüyle dikkat çeken bir film deneyimi sunar. Sinema sanatına ilgi duyan herkesin mutlaka izlemesi gereken bir klasiktir.