Abel Ferrara'nın yönettiği 1992 yapımı Bad Lieutenant, Harvey Keitel'in unutulmaz performansıyla sinema tarihine geçen karanlık ve rahatsız edici bir karakter çalışmasıdır. Film, isimsiz bir New York polis dedektifinin, uyuşturucu, kumar ve cinsel takıntılarla dolu çürümüş hayatına odaklanır. Genç bir rahibeye yapılan vahşi bir saldırı vakasını araştırmaya başlaması, onun için hem bir yüzleşme hem de olası bir kurtuluş kapısı haline gelir.

Keitel, sınır tanımayan ve fiziksel olarak da son derece savunmasız bir performans sergileyerek, karakterin çöküşünü ve iç çatışmalarını izleyiciye adeta yaşatır. Ferrara'nın acımasız yönetmenliği, New York'un kirli sokaklarını, karakterin psikolojik manzarasının bir uzantısı haline getirir. Film, geleneksel bir polisiye ya da suç hikayesi anlatmaktan ziyade, günah, suçluluk, bağımlılık ve dini bağışlanma arayışı gibi temaları sert bir şekilde irdeler.

Bad Lieutenant, rahatsız edici sahneleri ve ahlaki pusulası tamamen bozulmuş bir anti-kahraman portresiyle izleyiciyi zorlar. Ancak bu zorlayıcılığın altında, insan ruhunun en karanlık köşelerine yapılan cesur bir yolculuk yatar. Harvey Keitel'in kariyerindeki en güçlü rollerinden biri olan bu film, Amerikan bağımsız sinemasının kült klasiklerinden biri olarak kabul edilir. Yozlaşma ve kurtuluş üzerine sert, şiirsel ve unutulmaz bir deneyim arayanlar için mutlaka izlenmesi gereken bir başyapıttır.